Wie in Skopje spreekt over ‘de Albanezen in Macedonië’ ziet zijn conversatie snel gestuurd door de afkomst van zijn gesprekspartner. Er bestaan ten aanzien van dit gevoelige onderwerp dan ook diverse inzichten, waaronder een Macedonische en een Albanese zienswijze. Ook de Internationale Gemeenschap houdt er een eigen visie op na. Dat doet de zij al eeuwenlang in Zuidoost-Europa: aanvankelijk als de Grote Mogendheden, daarna als de Contact Groep en nu vooral als Internationale Aanwezigheid. Zodoende heeft de Internationale Gemeenschap - vroeger én tegenwoordig - de toon gezet voor zowel de Albanese als de Macedonische Kwestie.

Anderzijds, het was in 2001 juist de Internationale Gemeenschap die voorkwam dat ook in Macedonië een langdurige burgeroorlog uitbrak. Het was ook mede dankzij de Internationale Gemeenschap dat het Akkoord van Ohrid (OFA, Ohrid Framework Agreements) tot stand kon komen en dat de basis werd gelegd voor betere betrekkingen binnen Macedonië. Zeven jaar na het Akkoord is de noodzaak tot dialoog tussen de diverse gemeenschappen, die samen het mooie mozaïek van de Macedonische maatschappij vormen, nog altijd acuut aanwezig. Die dialoog - al jarenlang ondersteund door de Nederlandse overheid - betreft vooral de twee grootste bevolkingsgroepen: de Macedoniërs en de Albanezen in Macedonië.

In het westen van Macedonië, grenzend aan Albanië, en in het noordoosten, grenzend aan Kosova, vallen de Albanese Kwestie en de Macedonische Kwestie samen tot een- letterlijk en figuurlijk- grensgebied. Vandaar dat in dit terrein, ondermeer op territoriaal en cultureel vlak, botsende visies, fricties en ook vormen van gewapend conflict ontstonden. Om inzicht te krijgen in de oorzaken van frictie en modern gewapend conflict in Macedonië, ontstaan door tal van interne en externe factoren, inter alia het gewapend conflict in Kosovo en de Preševo Vallei, is het nodig inzicht te krijgen in de visies van ‘de Albanezen in Macedonië’.

[Het volledige artikel kunt u lezen in Donau 2008/2]


Biografie
Hans van den Berg was jarenlang adviseur van de Macedonische overheid, directeur van het Balkans Investment Programme met kantoor in Skopje, waarnemer bij verkiezingen, consultant en NGO-instructeur voor Macedonië. Hij analyseerde het conflict in 2001 dag-voor-dag op basis van tienduizenden artikelen en volgt Macedonië nog altijd dagelijks. Hans van den Berg doet onderzoek naar de ontwikkelingen binnen het hele etnisch Albanese gebied in de regio Zuidoost-Europa. Verder was hij onder meer medeoprichter van de Thomson Foundation en de Foundation Albania Netherlands. Hij schreef dit artikel op persoonlijke titel.