Turkije: Zon en all-inclusive hotels of toch vooral cultuur? Wat de voorkeur van de lezer van Turkije ook is, het is de laatste tijd bijna onmogelijk om deze los te zien van de prangende vraag: “Hoort Turkije wel of niet tot Europa?”

In Turkije probeert journalist Bernard Bouwman deze vraag te beantwoorden. Sinds het besluit van de lidstaten van de Europese Unie in 1999 om Turkije tot kandidaat-lidstaat te benoemen staat het land volop in de belangstelling. Ondanks die belangstelling heeft nog niet iedereen een goed beeld van het land. Zo heersen er nog steeds veel vooroordelen. In de discussie over toetreding wordt veelal het ‘andere’ karakter van Turkije benadrukt. Niet alleen de religie is fundamenteel anders, ook de cultuur stemt volgens velen niet overeen met de Europese cultuur. Dit wordt onder andere in verband gebracht met het ontbreken van de Renaissance en de Verlichting. In het nieuwste boek in de landenreeks van het KIT probeert Bouwman deze vooroordelen weg te nemen. Als correspondent in Turkije voor het NRC en de NOS heeft Bouwman veel kennis van het land. Met passie behandelt hij een grote verscheidenheid aan onderwerpen. Naast politiek en religie worden ook onderwerpen als de Turkse cinema en literatuur belicht. Alles wordt toegelicht met talloze anekdotes. Mede hierdoor komt het onderwerp tot leven. Turkije is een aanrader voor een ieder die meer over dit fascinerende land te weten wil komen.