In 2006 beleefde de Roemeense actrice Doroteea Petre haar doorbraak met Cum mi-am petrecut sfârşitul lumii (The way I spent the end of the world), een film die ook in Nederland en België de bioscoop haalde. Hierin speelt ze een tiener, die worstelt met het keurslijf van een communistische maatschappij in de nadagen van het Ceauşescu-regime. Nu wordt met Ryna haar debuutfilm op DVD uitgebracht. Ook hier kruipt Petre in de huid van een opstandige puber, ditmaal in het Roemenië van 2004.

Met haar ouders en grootvader woont Ryna in een afgelegen dorp in de Donau-delta. Haar dominante vader, die eigenlijk liever een zoon had gehad, dwingt haar om mee te werken in het familiebedrijfje, een benzinepomp annex garage. Lang haar, jurken en sieraden zijn taboe, maar door de komst van een jonge Franse arts in het dorp begint ze toch te dromen van een, voor een zestienjarig meisje, ‘normaal’ leven. Het postcommunistische Roemenië, met al zijn tegenstellingen tussen traditionele waarden en materialistische dromen en waar het scharrelen in de marge soms tot een kunst verheven lijkt te zijn, blijkt een onuitputtelijke bron voor filmmakers. Niet voor niets speelt ‘het buitenland’ of ‘de buitenlander’ ook vaak een belangrijke rol in de moderne Roemeense cinema.

De film Ryna is wat dat betreft niet bijster origineel. Het wat magere script kent een aantal zwakke plekken. Een Franse arts die de dorpelingen komt opmeten ter ondersteuning van zijn theorie over Latijnse volkeren, komt bijvoorbeeld niet erg geloofwaardig over. Toch slaagt regisseur Ruxandra Zenide er in indruk te maken met haar sobere vertelstijl. Ook het spel van Petre draagt hier aan bij. Zij laat de kijker in ieder geval uitkijken naar een ‘volwassen’ rol.