Noah Charney en Svetlana Slapšak, The Slavic Myths (Thames & Husdon, 2023)
ISBN: 9780500025017
240 blz. £ 20
Donau-redacteur Julia Koster bespreekt Noah Charney en Svetlana Slapšak’s The Slavic Myths, een toegankelijke introductie tot de Slavische mythologie.
Dit boek is een toegankelijke introductie tot de Slavische mythologie. Elk van de zeven hoofdstukken bevat een nieuwe hervertelling van de auteurs van een mythe, aangevuld met de geschiedenis van de mythe. De een zal zich graag laten meevoeren met de meeslepende herinterpretaties van de zeven spannende en soms macabere non-fictie verhalen. Anderen zullen zich graag verdiepen in de historische analyses van de verhalen.
Recensie door Julia Koster
Het boek presenteert Slavische goden en bovennatuurlijke figuren waaronder Perun, de weerwolf en Baba Jaga. De hoofdrol in dit boek krijgt de vampier, het wezen dat geboren werd in de Slavische mythologie. De vampier en de weerwolf blijken nauw met elkaar verbonden wezens met een belangrijke betekenis. Verrassend ook zijn de parallellen die de auteurs vinden tussen Slavische mythen en klassieke Griekse verhalen én met bekende sprookjes zoals Assepoester.
De Slavische mythologie ontstond meer dan drieduizend jaar geleden als mondelinge traditie en werd sterk beïnvloed door de Perzische mythologie. De verhalen zijn pas in de negentiende eeuw opgeschreven en herschreven met een toegevoegde christelijke moraal.
Volgens Charney en Slapšak zou de Slavische mens uit de negende eeuw hun mythen, wezens en goden niet herkend hebben in de vormen die ze vandaag hebben gekregen.
De verhalen verbinden de West-Slaven, met de Oost-Slaven en de Zuid-Slaven in een gebied dat zich uitstreek vanaf de Adriatische zee tot aan de Baltische landen, vanaf de Donau tot aan de Oeral. Een aanzienlijk deel van Europa dus, en daarmee krijgt dit onbekende stuk Europese cultuur en geschiedenis met dit boek een terecht podium.
Het boek is verrijkt met 38 zwart-witte illustraties die de verhalen op krachtige wijze een gezicht geven en hun duistere sfeer tonen.
